Slovačka Vlada, vođena populističko-nacionalističkim pokretom premijera Roberta Fica, donela je odluku koja je izazvala lavinu reakcija: 350 jedinki od procenjene populacije od 1300 smeđih medveda biće odstreljeno u akciji smanjenja populacije sivog medveda u ovoj zemlji. Ovaj potez Vlade usledio je nakon tragičnog događaja u kojem je čovek nasmrt stradao nakon susreta sa medvedom tokom planinske šetnje u centralnom delu Slovačke.
„Nepodnošljivo je živeti u zemlji gde se ljudi plaše da kroče u šumu,“ izjavio je premijer nakon sastanka sa novinarima, aludirajući na zabrinutost građana. Vanredno stanje koje omogućava odstrel medveda sada je prošireno na čak 55 od 79 okruga u Slovačkoj, što predstavlja značajan deo teritorije zemlje. Prethodno su zakoni već ublaženi kako bi omogućili lov na medvede koji se previše približe ljudskim naseljima. Do kraja 2024. godine već je evidentirano 93 legalna odstrela medveda.
Međutim, ova politika izazvala je žestoke kritike od strane zaštitnika prirode, koji su istakli da je odluka u suprotnosti sa međunarodnim obavezama i može biti nezakonita. „Ovo je apsurdno,“ naglasio je ekolog i evroparlamentarac iz opozicione stranke Progresivna Slovačka, Mihael Vjezek, dodajući da Ministarstvo životne sredine nije uspelo da smanji broj napada medveda uništavanjem zaštićenih vrsta. Optužio je vladu da prikriva svoj neuspeh dodatnim odstrelom ovih životinja. Vjezek je tvrdio da hiljade susreta s medvedima prolaze bez incidenata, i izrazio nadu da će Evropska komisija intervenisati.
U fokusu ove kontroverzne priče nalazi se tragično stradali čovek, čiji je nestanak prijavljen u subotu nakon što se nije vratio iz šetnje. Njegovo telo otkriveno je u blizini mesta Detva, sa, kako je lokalna nevladina organizacija izvestila, „razornim povredama glave.“ Dokazi o medveđoj jazbini pronađeni su u blizini.
Medvedi su postali žarište političkih rasprava u Slovačkoj usled rastućih susreta čoveka i ove životinje, uključujući one smrtonosne. Početkom 2024. godine, 31-godišnja Beloruskinja je tragično nastradala nakon što ju je medved naterao u jednu provaliju u severnom delu Slovačke. Nekoliko nedelja kasnije, veliki smeđi medved je snimljen kako trči centrom grada Liptovski Mikulaš usred dana, jurcajući automobilima i nasrćući na pešake na trotoarima, što je izazvalo dodatnu paniku.
Ministar životne sredine, Tomas Taraba, izjavio je da Slovačka ima preko 1300 medveda, i da je 800 dovoljan broj, s obzirom na to da populacija raste. Međutim, stručnjaci ističu da populacija ostaje stabilna sa oko najmanje 1270 životinja. Medvedi su česta pojava u planinskom lancu Karpata, koji se proteže od Rumunije, preko zapadne Ukrajine, do Slovačke i Poljske.
U zemljama ex-YU regiona medved se najviše kreće planinskim predelima Dinarida u Bosni i Hercegovini i Srbiji a gustina njegove populacije varira baš kao i prostori u kojima boravi. Mrki medved je strogo zaštićena vrsta u Srbiji i odstrel nije dozvoljen a štete koje nanese ljudima plaća Država. U Bosni i Hercegovini medved je vrsta koja je dozvoljena za odstrel ali pod strogo kontrolisanim i ograničenim uslovima.
Brojne organizacije ekologa i zaštitnika životinja, poput međunarodnog WWF-a pa do akademskih institucija rade na praćenju populacije mrkog medveda u Bosni i Srbiji i noviji rezultati govore da je ova životinjska vrsta i dalje ugrožena, mada znaci njenog oporavka postoje.
Najpoznatija staništa mrkog medveda su u Podrinjskom delu Srbije i Bosne u planinama Tara i Romanija kao i u zapadnoj BiH i planinama Crne Gore.
